被虐待ネコと私

Ｂちゃんは、今年に入ってから随分弱ったようだった。

　毎朝早くから、自分のベッドを作れと騒いではいたが、以前は、Ｂちゃんを押し入れに入れてやるとじゃれて（？）かみついたり、キックしたりしたのが、しなくなってきた。時折窓に近づいて、外に出たそうなそぶりはみせたが、実際にだしてやっても嫌がってすぐに戻ってきた。

　陽が出ているときは、ずっと窓際のＣＤデッキの上で日向ぼっこをしていた。

夜は相変わらず律儀に私たちが寝床へはいるまで待っていて、見てもいないのに、なぜか音を立てずに布団に入っても、入った途端に押し入れから出てきた。いや、入る直前というのか、さ、いざ寝ようと布団に倒れ込むと、何か感触がおかしい。
　必ず枕の上にＢちゃんが陣取っていた。今寝ようとしたときにはいなかったはずなのに・・・。それも枕のど真ん中。「とーぜん」「ここは私の場所よ」と言わんばかりだった。
　あれはＢちゃんの生き甲斐だったのだろうか。

　今年になってから、Ｂちゃんは、ずっと私の布団に入っているということをしなくなった。たいてい（特に）私と夫の頭の間に陣取っていた（一応、Ｂちゃんの枕を夫と私の間に作ってやっていた）。そしてなぜか、夫がトイレに夜中起きたりすると、ついてきて、また寝るまで待っていたらしい。私の時はそういうことはなかったんだけど。
見張っていたのかな。いや、見守っていた・・・かな？

　だから今年は何かが違うと、そう感じていた。私は「もうこの冬は越せないかも」とか、「夏までは持たないかも」などと口にしてはいたが、本当は、そんなことは恐くて認めてられなかった。